Ein Rückgang der körperlichen Leistungsfähigkeit ist mit zunehmendem Alter unvermeidlich. Depression, Einsamkeit, Isolation und Apathie sind es nicht. Viele von uns glauben, dass wir alt sind, wenn wir das 60., 50., 40. oder sogar 30. Lebensjahr überschritten haben. Aber selbst wenn wir uns 100 oder mehr nähern, könnten wir möglicherweise noch 10 oder sogar 20 Jahre leben. Kürzlich Verstorbene und einige noch lebende Hundertjährige lehren uns, dass unsere Vorstellungen über das Altern möglicherweise falsch waren.
Nach Angaben des US Census Bureau gab es 1950 etwa 3.000 Amerikaner über 100 Jahre, 1960 etwa 37.306, 2004 73.674, und im Jahr 2050 werden es schätzungsweise 1,1 Millionen sein. Bei der Langlebigkeit scheint es mehr um einen gesunden Lebensstil als um die Gesundheit zu gehen Genetik und DNA. Die Untersuchung dessen, was manchen Menschen dabei geholfen hat, weit über die normalen Erwartungen hinaus zu leben, kann uns allen dabei helfen, unsere Lebensqualität und unsere eigene Langlebigkeit zu verbessern. Einige der unten aufgeführten Altersangaben sind aufgrund ungenauer Aufzeichnungen möglicherweise etwas übertrieben, die Angaben in den Vereinigten Staaten sind jedoch korrekt.
Verstorbene Super-Hundertjährige
o Alter 128 – Elizabeth „Ma Pampo“ Israel von der Karibikinsel Dominica starb am 14.10.03. Die Behörden führen ihre Langlebigkeit auf die Ruhe von Dominica zurück, der „hundertjährigen Hauptstadt“ der Welt, in der mehr als 20 Männer und Frauen über 100 Jahre unter ihren 70.000 Einwohnern leben. „Die meiste Zeit ihres Lebens arbeitete sie auf den Zuckerrohrfeldern und stand jeden Morgen um 5 Uhr morgens auf, um zu beten.“
o Alter 122, 5 Monate und 14 Tage – Jeanne Calment aus Arles, Frankreich, eine wohlhabende Frau, die nie arbeiten musste. Sie starb am 04.08.97, die älteste dokumentierte Person zu diesem Zeitpunkt. Ihr Rat? „Behalte immer dein Lächeln.“
o Alter 119 – Sarah Knauss starb 1999, die älteste Amerikanerin in der Geschichte.
o Alter 112 – George Johnson „Sausage Man“, der kürzlich starb, hatte sich von einer fettreichen Diät mit Wurst und Waffeln ernährt, hatte aber die Organe von jemandem in den Fünfzigern oder Sechzigern.
Derzeit lebende Super-Hundertjährige
Nach Angaben der Gerontology Research Group, einer in Inglewood, Kalifornien, ansässigen Gruppe, die Berichte über extreme Altersstufen überprüft, leben 75 Menschen – 64 Frauen und 11 Männer –, die 110 Jahre oder älter sind. Wissenschaftler haben bei Hundertjährigen bestimmte genetische Mutationen gefunden, die dazu beitragen können, das Altern zu verzögern oder die Widerstandskraft gegen altersbedingte Krankheiten zu erhöhen. Der allgemeine Konsens besteht darin, dass es sich um eine Kombination aus genetischen Faktoren und Umweltfaktoren wie Gesundheitsgewohnheiten und einer positiven Einstellung handelt und nicht um Stress.
o Alter 120 – Als Mariam Amash im Februar 2008 einen neuen israelischen Personalausweis beantragte, gab sie an, vor 120 Jahren geboren zu sein, was sie bei Bestätigung zur ältesten lebenden Person der Welt machen würde. Eine Verwandte sagt, sie trinke jeden Tag ein Glas Olivenöl.
o Alter 115 – Edna Parker wurde am 20.04.08 115 Jahre alt und wurde als ältester lebender Mensch der Welt ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen. „Wir wissen nicht, warum sie so lange lebte“, sagte Don Parker, ihr 59-jähriger Enkel. Verwandte sagen, dass sie sich nie Sorgen gemacht habe und immer ein dünner Mensch gewesen sei. Ihre DNA wird jetzt zusammen mit etwa 100 anderen für die Forschung über Hundertjährige, die über 110 Jahre alt sind, aufbewahrt.
o Alter 112 – Tomoji Tanabe aus Japan hält den Rekord für den ältesten Mann der Welt.