Im Englischen ist Präzision in sprachlicher Hinsicht wichtig. Warum haben wir drei Wörter: Schiffe, Lastwagen und Flugzeuge, um dasselbe zu beschreiben? Sind das nicht alles nur große Transportmittel? Warum haben wir das Bedürfnis, zwischen einem Transportmittel zu Wasser, zu Lande oder in der Luft zu unterscheiden? Sprache ist ein Werkzeug, das der Kommunikation dient. Englisch ist eine der Sprachen mit den meisten Wörtern, was ein Maß an Präzision ermöglicht, das in allen anderen Sprachen nicht möglich ist.
Sollten wir in der aktuellen Umweltdiskussion also über den Klimawandel oder die globale Erwärmung sprechen?
Die globale Erwärmung bedeutet, dass die Temperatur auf der Erde im Laufe der Jahrhunderte stabil war und dass diese Temperatur jetzt ansteigt. Der Klimawandel impliziert einfach, dass sich das Klima ändert. Vielleicht schließt er auch die Temperatur ein, vielleicht auch nicht. Auch der Klimawandel impliziert kein zuvor stabiles Umfeld, sondern lediglich eine Veränderung. Möglicherweise gab es mehrere Perioden des Klimawandels, vielleicht aber auch nicht. Tatsächlich wissen wir aus Eisproben von Gletschern, dass die Erde im Laufe der Jahrhunderte Phasen relativer Wärme und Phasen relativer Kälte erlebt hat.
Der zunehmende Drang, Sprache zu einem Werkzeug der Verwirrung zu machen, statt, was sie bisher für die Menschheit war, zu einem Werkzeug der Präzision, das dem Menschen die Fähigkeit verleiht, komplexe Gedanken zu artikulieren und zu kommunizieren, führt zu Verwirrung und erlaubt es einem nicht, aus der Geschichte zu lernen. Um richtig zu beschreiben, was die Erde durchmacht, sollten wir über den Klimawandel diskutieren, da nur dieser Begriff es der historischen Wahrheit ermöglicht, einen Kontext für unsere aktuellen Probleme und mögliche Lösungen für diese Probleme bereitzustellen.