Das Anzünden eines Scheiterhaufens mag wie eine seltsame Art der Entsorgung einer Leiche erscheinen, aber eine Variante davon ist die Art und Weise, wie wir heute in den Vereinigten Staaten viele Leichen entsorgen. Die Einäscherung oder Verbrennung der sterblichen Überreste eines Verstorbenen ist nach der Bestattung die zweitbeliebteste Art, sich von den Toten zu verabschieden. Die Praxis reicht bis in die Antike zurück und gilt heute nicht nur als kostengünstig, sondern auch als umweltfreundlich.
Menschen entsorgen die Asche ihrer Lieben auf unterschiedliche Weise. Manchmal werden sie mit einem Grabstein darüber begraben, damit die Familie einen Ort zum Sammeln und Trauern hat. Manchmal werden sie in einem Kolumbarium oder einer speziellen Urnennische aufgestellt, in der die Asche der Verstorbenen dauerhaft ausgestellt ist.
Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Einäscherung
Es mag düster klingen – und das ist es auch –, aber bei der Einäscherung geht es um mehr als nur darum, jemandem ein Streichholz anzuzünden. Es handelt sich tatsächlich um eine hochqualifizierte Kunst, die nur in einem zertifizierten, lizenzierten Krematorium legal durchgeführt werden kann. Hier sind die (grausamen) Schritte, die dazu nötig sind …
* Der Leichnam wird in das Krematorium überführt, das einem Bestattungsunternehmen oder einem Friedhof angeschlossen sein oder eine völlig separate Einheit sein kann. In einigen Krematorien kann der Leichnam vor der Einäscherung besichtigt werden, ohne dass er einbalsamiert wurde. Sie können den Leichnam vor der Einäscherung einbalsamieren lassen, wenn Sie mehrere Tage nach dem Tod eine Totenwache abhalten möchten.
* Während die meisten Krematorien verlangen, dass die Leichen in Behältern eingeäschert werden, kann dies auch so einfach sein wie ein Pappkarton oder ein Sarg aus Holzbrettern. In einigen Bundesstaaten ist die Einäscherung von Menschen ohne Behälter erlaubt. Jeder Bundesstaat hat seine eigenen Gesetze, also prüfen Sie dies zunächst.
* Es kann jeweils nur ein Leichnam eingeäschert werden, da Krematorien nur für das Gewicht einer einzelnen Person ausgelegt sind. Es ist nicht möglich, zwei Personen gleichzeitig einzuäschern, allerdings können Sie später bei Bedarf ihre Asche miteinander vermischen.
* Je nach Größe dauert die Einäscherung eines Leichnams bei 1.5000 bis 2.000 Grad Fahrenheit etwa zwei bis vier Stunden.
* Nach der Einäscherung des Leichnams bleiben noch einige Überreste übrig, die nicht zu Asche geworden sind, nämlich Zahnfüllungen, Hüftarbeiten und einige Knochenfragmente. Sie werden in die Einäscherungskammer zurückgekehrt und in eine Kühlwanne aus Edelstahl gelegt. Gegenstände wie Goldfüllungen können der Familie geschenkt werden, andere Dinge wie Knochenfragmente werden auf Maß verarbeitet und wieder mit der Asche vermischt.
* Urnen sind gesetzlich nicht vorgeschrieben, obwohl es möglicherweise vorzuziehen ist, wenn Sie die Asche Ihrer geliebten Person auf einem Friedhof beerdigen möchten. Wenn Sie sich nicht für den Kauf einer Urne entscheiden, die Asche aber aufbewahren möchten, wird Ihnen das Krematorium diese wahrscheinlich in einem provisorischen Plastikbehälter übergeben (Tupperware hat sicher seinen Nutzen!).
* Beachten Sie, dass nicht alle Religionen die Einäscherung befürworten. Orthodoxe Juden, Muslime, ostorthodoxe Religionen und einige fundamentalistische Christen lehnen die Einäscherung ab, während andere Glaubensrichtungen die Wahl zwischen Einäscherung und Bestattung zulassen.
Einzigartige Möglichkeiten, Asche zu entsorgen
Menschen entsorgen die Asche ihrer Lieben auf unterschiedliche Weise. Manchmal werden sie mit einem Grabstein darüber begraben, damit die Familie einen Ort zum Sammeln und Trauern hat. Manchmal werden sie in einem Kolumbarium oder einer speziellen Urnennische aufgestellt, in der die Asche der Verstorbenen dauerhaft ausgestellt ist. Hier sind einige weitere einzigartige Möglichkeiten, die Asche zu verwenden …
* Bauen Sie Ihr eigenes Korallenriff. Eternal Reefs, Inc. hilft Menschen dabei, ihren Lieben für immer ein Denkmal zu setzen, indem es „Urnen zur Feuerbestattung und Ascheverstreuung durch ein dauerhaftes, lebendiges Erbe in der Umwelt“ ersetzt. Die Asche wird mit Beton vermischt und zum Bau von Unterwasserkorallenriffen verwendet, die den Toten ein originelles Denkmal bieten und gleichzeitig der Umwelt helfen.
* Das Unternehmen Creative Remains aus San Francisco beschäftigt ein Künstlerteam, um ungewöhnliche und einzigartige Unterkünfte für die Asche zu entwerfen. Mit ihrer Hilfe können Sie die Geige Ihrer Großtante Mabel oder das Lieblingszigarrenetui von Opa Henry in ein dauerhaftes Zuhause für ihre sterblichen Überreste verwandeln.
* Kunst aus Asche, ursprünglich nur für tote Haustiere gedacht, stellt Berichten zufolge nun auch Kunst aus menschlichen Überresten her. Sie verarbeiten die Asche in Alltagsgegenstände wie Briefbeschwerer, Parfümflaschen und sogar Knöpfe für Spazierstöcke.
* Perfect Memorials stellt „Feuerbestattungsschmuck“ her. Ihre kleinen Urnen mit tropfenförmiger Halskette ermöglichen es Ihnen beispielsweise, Asche, eine Haarlocke oder sogar getrocknete Zeremonienblumen als bleibende Erinnerung an einem Ort aufzubewahren – und das alles für nur 34,95 $ (gravierbar). Halten Sie Mama also für immer nah an Ihrem Herzen – im wahrsten Sinne des Wortes – mit einer wunderschönen Halskette, die von, ähm, ihr gemacht ist!
* Hold Me Urns mit Sitz in Redding, Kalifornien, stellt personalisierte Teddybären her, die im Inneren winzige, mit Samt ausgekleidete Beutel zur Aufbewahrung der Asche haben. Die Beutel können auch aus der Kleidung eines geliebten Menschen hergestellt werden. Allerdings sind die Bären nicht billig – sie kosten etwa 80 Dollar pro Stück.
* Andere Verwendungszwecke für menschliche Überreste umfassen die Umwandlung in Windspiele, Uhren, Vogelbäder, Motorradtanks, Feuerwerkskörper und sogar die Versendung in den Weltraum …
Irre Fakten
Auch wenn die Einäscherung von Natur aus ein unkomplizierter Prozess ist, kann es manchmal passieren, dass etwas schief geht …
* Silikon-Brustimplantate können bei einer Einäscherung Probleme verursachen. Es können Körperreste daran haften bleiben, was dazu führen kann, dass der Körper verklumpt und nicht zu feiner Asche wird.
* In der Vergangenheit war bekannt, dass skrupellose Krematoriumsmitarbeiter gelegentlich Gold- und Silberklumpen aus Zahnfüllungen stahlen. Bessere Kontrollen verhindern dies jetzt und stellen außerdem sicher, dass Sie, wenn Sie die Asche von Onkel Bernie erhalten, auch wirklich die Asche von Onkel Bernie erhalten.
* Berichten zufolge ist Disneyland zu einem beliebten Ort geworden, um eingeäscherte Überreste heimlich zu verstreuen, obwohl diese Praxis dazu geführt hat, dass Fahrgeschäfte geschlossen wurden und die Mitarbeiter von Magic Kingdom gewissenhafte Reinigungstaktiken anwendeten.
* Da die Zahl der Einäscherungen in den Vereinigten Staaten zunimmt, steigt auch die Zahl der verlassenen Urnen, die entweder ungenutzt in Bestattungsunternehmen liegen oder auf Dachböden und Kellern gefunden werden, nachdem Verwandte des Verstorbenen gestorben sind. Einige Bundesstaaten verlangen von Bestattungsinstituten, die Asche für einen Mindestzeitraum aufzubewahren, in anderen gibt es keine Gesetze. Nach Angaben der Cremation Association of North America führten 1974 nur sechs Prozent der Todesfälle zur Einäscherung. Im Jahr 2006 waren es fast 34 Prozent.
Eine Feuerbestattung ist nicht nur etwas für Menschen, die sich eine Bestattung nicht leisten können. Befürworter der Einäscherung weisen darauf hin, dass die Einäscherung eines geliebten Menschen zwar zu Einsparungen in Höhe von Tausenden von Dollar führen kann, aber auch umweltfreundlich ist und keine notwendige Waren- oder Produktorientierung erfordert. Es ist auch sinnvoll für Menschen, die vor ihrem Tod sehr krank geworden sind und nicht möchten, dass Freunde und Familie ihren Körper in einem ausgelaugten Zustand sehen.
Wenn Sie die Einäscherung für sich selbst oder einen geliebten Menschen in Betracht ziehen, kann es sich lohnen, ein Bestattungsunternehmen und/oder Krematorium zu besuchen, um zu erfahren, welche Gesetze in Ihrem Bundesstaat gelten und was letztendlich nach dem Tod geschehen wird. Es ist besser, es im Voraus zu wissen, als alles dem Zufall zu überlassen.
Möglicherweise möchten Sie sich auch darüber beraten lassen, was Sie in Ihr Testament aufnehmen sollten, um sicherzustellen, dass Ihr bevorzugtes Übergangsritual stattfindet. Was mit der Asche eines geliebten Menschen geschieht, hängt oft von den schriftlichen Anweisungen ab, die er hinterlassen hat, und nicht von den Wünschen der Lebenden.