Die Welt des Journalismus erschüttert den plötzlichen Tod von Tim Russert, berühmt für den Sonntagsinterviewer von NBC bei Meet the Press. Aus allen Richtungen strömt Lob für diesen hervorragenden Journalisten, einen liebevollen Familienvater, einen großzügigen, freundlichen Menschen, einen gläubigen Katholiken, der Spaß am Baseball hatte. Warum ist er also so jung gestorben? Darüber wurde kein Wort verloren.
Russert war erst 58 Jahre alt, eine Altersgruppe, die für hohe Cholesterinwerte, Bluthochdruck und Herzinfarkt anfällig war, was er allesamt hatte. Er nahm sicherlich alle geeigneten Medikamente ein. Sein Arzt hat ihm wahrscheinlich geraten, es ruhiger angehen zu lassen und vielleicht Urlaub zu machen. Er war gerade mit der Familie aus Rom zurückgekommen. Aber hat auch sein Gehirn eine Pause gemacht? Um 7 Uhr morgens hatte er seine Radiosendung beendet und bereitete sich auf die nächste Aufgabe vor. Es sollte nicht sein.
Das wichtigste Vermächtnis, das er allen Workaholics da draußen hinterlassen hat, ist: „Innehalten, zur Kenntnis nehmen und ändern. Vielleicht sind Sie der Nächste.“
Vor etwa drei Jahren erhaschte ich einen flüchtigen Blick auf Tim Russert, wie er sich schnell bewegte, um am Washington National Airport ein Flugzeug zu erreichen. Da ich es mir zum Zeitvertreib mache, auf Flughäfen nach Stressprofilen Ausschau zu halten, erregte er meine Aufmerksamkeit, bevor mir klar wurde, wer er war. Hochgezogene Schultern, ein leichter Bauch, lockere Nackenmuskeln, die auf Schlafapnoe hindeuten, gerötetes Gesicht – vielleicht von hohem Blutdruck oder Laufen – ein ängstlicher Blick auf die Tafel vervollständigten das vertraute, aber nicht ungewöhnliche Bild. Flughäfen sind voller Workaholics.
Workaholics investieren viele Stunden und ihr Gehirn arbeitet ununterbrochen rund um die Uhr. Sie sehnen sich nach ihrer Arbeit. Ihre Highs sind arbeitsbedingt und geben ihnen das Gefühl, unverzichtbar zu sein. Sie stehen früh auf, um vor den anderen an die Arbeit zu gehen und vielleicht jemanden in einer anderen Zeitzone zu treffen. Sie bekommen nicht ausreichend guten Schlaf. Den Energieschub holen sie sich durch Kaffee und einen Donut. Der Tag ist gefüllt mit Problemlösungsaufgaben, Vorbereitungen und Sorgen über das nächste Ereignis, wobei Adrenalin, Cortisol und andere Stresshormone durch ihre Adern strömen.
Den Großteil des Tages verbringt man im Sitzen bei Besprechungen oder vor dem Computer. Eine symbolische Trainingspause kann hilfreich sein oder sogar noch mehr Stress verursachen, je nachdem, welche Gedanken ihnen beim Training auf dem Laufband durch den Kopf gehen. Sie bleiben lange, um sich auszutauschen, nehmen eine Aktentasche mit nach Hause, essen, ohne zuzuhören, und nennen das Parallelverarbeitung. Dann zurück zum Computer. Wenn sie dieser Routine nicht folgen, rennen sie los, um den nächsten Flug zu erreichen, etwas zu trinken, ein Junk-Essen zu sich zu nehmen und eine unbequeme Nacht in einem fremden Bett zu verbringen. Ihr Antrieb ist selbsterhaltend.
Arbeitssucht ist eine Sucht wie jede andere. Etwas muss geben und tut es oft auch. Mit etwas Glück ist es nur ein schlechter Gesundheitszustand. Oder es fordert seinen Tribut von der Familie, die verwirrt und ratlos zurückbleibt. Erleichterung, wenn man etwas trinkt oder eine Beziehung zu einem Arbeitskollegen hat, macht die Sache nur komplizierter. Männer sind verletzlicher, weil sie über ein höheres Maß an Unbesiegbarkeit und Zielstrebigkeit verfügen.
Arbeitssucht tötet. Wie jede Sucht ist sie behandelbar:
1. Der erste Schritt besteht darin, es als das zu erkennen, was es ist.
2. Schritt zwei besteht darin, schädliche Änderungen des Lebensstils anzugehen, die einzeln ungesunde Folgen haben, aber in ihrer Gesamtheit katastrophal sind. Kumulativer Schlafverlust führt zu Gewichtsproblemen und kann sogar zu Leistungseinbußen führen. Schlecht bewältigter Stress geht mit ungesunden Bewältigungsstilen wie übermäßigem Essen, Trinken oder aggressivem Verhalten einher. Ungesunde Ernährung mit hohem Fett- und Kohlenhydratgehalt sowie Inaktivität aufgrund sitzender Gewohnheiten führen zu Fettleibigkeit, Diabetes, Schlafstörungen durch Schnarchen und Apnoe, Bluthochdruck, Cholesterin, Herzinfarkt und Schlaganfall.
Zu den Lösungen gehört die Wiederherstellung von Aktivitätsgewohnheiten im Laufe des Tages, z. B. häufiges Aufstehen, Finden eines Grunds zum Bewegen, Treppensteigen und eine kurze Gehpause. Verbieten Sie Junk Food, Cracker, Kartoffelchips, Sandwiches, Donuts, Kekse oder andere beliebte Bürogerichte und gehen Sie mit gutem Beispiel voran.
Wenn Sie sich ängstlich oder gestresst fühlen, atmen Sie ein paar Mal tief durch, ziehen Sie die Ellbogen nach hinten, die Schultern nach unten, setzen Sie sich aufrecht hin und entspannen Sie Ihr Gesicht, indem Sie Ihren Kiefer leicht senken. Sie werden feststellen, dass es sehr schwierig ist, sich mit offenem Mund gestresst zu fühlen. Entscheiden Sie, dass Sie die Nacht in Ihrem Bett durchschlafen werden. Vermeiden Sie es, innerhalb einer oder zwei Stunden nach dem Schlafen etwas zu trinken oder zu essen. Rufen Sie eine Stunde vor dem Schlafengehen nicht an und nehmen Sie keine Anrufe entgegen. Schalten Sie das Licht aus und vermeiden Sie ernsthafte Diskussionen.
3. Schritt drei besteht darin, mit oder ohne professionelle Hilfe zu lernen, sich über den Tag verteilt häufig Auszeiten zu gönnen. Vor allem Ihr Gehirn braucht eine Auszeit. Schließen Sie die Tür, setzen Sie sich fünf Minuten lang auf Ihren Stuhl, schließen Sie die Augen und versuchen Sie, Ihr Gehirn von allen Gedanken zu befreien. Der menschliche Körper und das Gehirn können mit fast jedem Missbrauch umgehen, wenn sie sich erholen.
Wenn Sie leben wollen, hören Sie auf den Weckruf von Russert.