„Auf der Suche nach Schrödingers Katze“ war eines der wenigen populärwissenschaftlichen Bücher, die Anfang der 1980er Jahre zum Thema Quantenmechanik veröffentlicht wurden. Der Titel des Buches bezieht sich auf ein berühmtes Gedankenexperiment (Paradoxon) des österreichischen Physikers Erwin Schrödinger. Das Gedankenexperiment stellt eine hypothetische Katze dar, die offenbar gleichzeitig tot und lebendig (oder weder tot noch lebendig) sein kann, abhängig von einem früheren Zufallsereignis und unter der Annahme, dass die Kopenhagener Interpretation der Quantenmechanik auf Alltagsgegenstände angewendet werden kann.
Für diejenigen unter uns, die keine Physiker sind, behandelt das Buch auf recht zugängliche Weise (insbesondere in der ersten Hälfte) eine Reihe wichtiger Theorien, Ideen und Paradoxien wie die duale Natur des Lichts, das Doppelspaltexperiment, die Struktur und das Innenleben von Atomen, das Planksche Wirkungsquantum und seine Geschichte und Bedeutung, die probabilistische Natur der Quantenmechanik und ihre möglichen weitreichenden philosophischen Implikationen, der Compton-Effekt, die Kopenhagener Interpretation usw. Oft fälschlicherweise nur als experimentelle Einschränkung dargestellt , die Heisenbergsche Unschärferelation (die zentrale Idee der Quantenmechanik), wird in diesem Buch recht gut (und meiner Meinung nach richtig) erklärt. Der Autor nennt auch einige großartige Beispiele für die unangemessene Wirksamkeit der Mathematik in der Physik (z. B. Diracs mathematische Vorhersage der Existenz von Positronen, den Antiteilchen des Elektrons).
Der Schreibstil des Autors ist fesselnd und angenehm zu lesen. Das Buch ist voll von relevanten historischen Referenzen, die ich persönlich immer nützlich finde, da sie dabei helfen, alles in die richtige Perspektive und den richtigen Kontext zu bringen. Obwohl es zum Nachdenken anregt, ist die zweite Hälfte des Buches, die sich mit eher spekulativen Fragen im Zusammenhang mit der Quantenmechanik (z. B. der Viele-Welten-Theorie) befasst, weniger zufriedenstellend und weniger fokussiert.
Ich empfehle dieses Buch als einfache, nicht-mathematische Einführung in die Grundkonzepte der Quantenmechanik, der wohl faszinierendsten wissenschaftlichen Theorie, die jemals vom menschlichen Verstand formuliert wurde. Um die Quantenmechanik jedoch vollständig zu verstehen und wirklich wertzuschätzen, muss man seinen mathematischen Bleistift schärfen und tief in die Vektoralgebra mit all ihren Eigenvektoren und Eigenwerten eintauchen. Es gibt keine Abkürzungen. Daher mein Vorbehalt, Lektor: Fortgeschrittene werden in diesem Buch mit ziemlicher Sicherheit nichts Wichtiges Neues lernen.